Dopo la fine della Seconda guerra mondiale l’Italia è un paese distrutto. Ma insieme all’impegno per ricostruire il Paese, cresce la voglia di lasciarsi alle spalle lutti e sofferenze. In questo contesto nasce il fenomeno editoriale, tutto italiano, del fotoromanzo. Ne parlano Paolo Mieli e la professoressa Fiamma Lussana a Passato e presente. Le storie raccontano vicende d’amore in cui al centro c’è sempre la donna. Liquidati come prodotto deteriore dagli intellettuali, dal mondo cattolico e da quello comunista, ottengono subito un larghissimo successo di pubblico, specie tra le fasce meno scolarizzate della popolazione. Per decenni accompagnano l’evolversi della società italiana e ne veicolano valori, contenuti, vizi e virtù.