Dal documentario di Nino Criscenti, Non solo Assisi (1997), Federico Zeri visita la città di Fabriano dopo il terremoto del 1997, quando una violenta scossa di magnitudo 6.1 devastò le regioni dell'Umbria e delle Marche. Oltre al crollo della volta della Basilica di San Francesco ad Assisi (Il restauro della Basilica dopo il terremoto del 1997), lo sciame sismico, che durò diversi mesi, interessò moltissimi piccoli centri: Foligno, Nocera Umbra, Preci, Sellano, Assisi, Serravalle di Chienti, Camerino e Fabriano. Zeri visita Fabriano e premette che la città sorge su un terreno molto sismico, per cui ha subito danni di terremoto almeno ogni secolo. Il grande conoscitore d'arte, con l'elmetto giallo di protezione sul capo, entra sbigottito nella Chiesa di San Nicolò. La volta è semicrollata, la chiesa pericolante e Zeri sembra caricare su di sé il dolore e la compassione per gli innumerevoli danni all'amato patrimonio. Dell'antico edificio di San Nicolò, fondato dai Benedettini nel XII secolo, non c'è più traccia, causa il terremoto del 1279 che lo distrusse. Fu ricostruito ed ampliato "ex novo", definitivamente, negli ultimi anni del Seicento. Della chiesa medievale è visibile un affresco di Francescuccio di Cecco Ghissi e l'importante scultura lignea trecentesca di San Nicola da Bari, realizzata dal Maestro dei Magi di Fabriano. La drammatica 'via crusis' nei luoghi del disastro, mostra uno Zeri stanco che incede lento, affaticato e sempre più sgomento, tra le macerie cadute sui suoi più amati studi di un tempo lontano. Zeri entra nella Cattedrale di San Venanzio, nota come Cattedrale di Fabriano, sorta intorno al Mille e dopo vari rifacimenti, eretta in stile tardo Barocco nel 1728, con pianta a croce latina e un'unica navata con piccole cappelle laterali, decorate da affreschi del XIV e XV secolo. Dell'antico edificio, la Cattedrale conserva solo l'abside poligonale esterno e all'interno un Fonte Battesimale. Zeri passa in rassegna i quadri importanti conservati nella chiesa, dalle preziose Storie della Passione, alla mirabile Crocifissione (1620 ca) del caravaggesco Orazio Gentileschi. Zeri definisce la chiesa una "pinacoteca" e si chiede come mai non sono stati rimossi i quadri famosi di Salvator Rosa, Gregorio Preti, Giovan Francesco Guerrieri, Giuseppe Puglia e altri. Lo studioso si riferisce all'Oratorio della Carità, un edificio ultimato nel 1598 che, all'indomani, vide all'opera per la sua decorazione l’urbinate Filippo Bellini, artista po