Il Luogotenente Jeremy Nolan viene ucciso da un colpo di arma da fuoco mentre stava cenando, in un ristorante su una barca, insieme alla sorella Kimberly e allo zio, Wayne Grossman. La vittima, appena rientrata dall'Afghanistan, era figlio di Jack Nolan, un noto milionario. La squadra viene chiamata in causa in seguito alla segnalazione fatta dall'agente speciale della Guardia Costiera Abigail Borin (Patricia Neal), vecchia conoscenza di Gibbs, che si trovava nello stesso ristorante per un appuntamento. Dalla ricostruzione fatta in laboratorio da Abby appare chiaro che la vittima è stata colpita da una distanza abbastanza ravvicinata. Il killer non era sulla stessa barca, ma su una barca vicina o, addirittura, in acqua. Ulteriori indagini rivelano che, tre giorni prima, Jeremy era stato arrestato per aggressione. Suo zio Wayne, legale di famiglia, si era occupato della sua difesa. Le accuse riguardavano una lite che ha visto coinvolto Devon Lodge, un giovane solito frequentare Kimberly Nolan...