L'11 febbraio 1958, mentre si trovava nei pressi di una grotta di un piccolo bosco vicinoa a Lourdes, la quattordicenne Bernadette Soubirous, figlia analfabeta di due mugnai caduti in disgrazia a causa della crisi agricola che aveva colpito la Francia, assiste alla visione di una signora di bianco vestita, che dice di essere la Madonna. Dopo aver raccontato l'episodio, per la gente la ragazza diventa il simbolo di un miracolo mentre le autorità politiche e religiose si convincono che sia semplicemente una mitomane, chiedendone l'internamento. Così, Bernadette decide di entrare in convento e trascorrere lì il resto della sua vita.