Mascalucia, Sicilia 1956. La famiglia Fortebracci, dopo la morte del patriarca Rocco, decide di partire alla volta del "nord" sperando di ricominciare una nuova vita. Vendute le proprie terre, arrivano a Torino colmi di aspettative per il futuro: un loro cugino ha promesso di fargli investire i risparmi in un'attività moderna e redditizia. Nino Vitale consiglia ai parenti di affidare i loro risparmi a Pippo o'Calabrese, che vive solo con la figlia Melina. I Fortebracci venderanno elettrodomestici, il boom del futuro. Santi è perplesso, ma i suoi dubbi diventano preoccupazione quando scopre che il padre ha firmato delle cambiali a Pippo, all'insaputa di sua moglie. Intanto Tonio diventa il capo dei teppisti del quartiere, tra i quali Michele Rapace detto Micky il candela e Riccardo Zito detto Ricky il cantante; durante una rissa conosce la sofisticata Olga e la bella del gruppo, Nella. Tonio rimane folgorato da Olga, che però lo tratta da "terùn". Tonio e i suoi amici iniziano ad organizzare rapine e furti; Santi invece continua i suoi studi con impegno e per questo riceve le attenzioni di Olga. Nel frattempo il nuovo negozio di elettrodomestici gestito dai Fortebracci apre i battenti, ma dopo pochi giorni viene ripulito dai ladri. Pasquale, oberato dai debiti, non è riuscito a pagare l'assicurazione e chiede l'aiuto del suo protettore Pippo, il quale lo snobba con alterigia. Santi spinge il padre a denunciare la cosa alla polizia, ma Pasquale riceve una pesante intimidazione e, disperato, si suicida. Ersilia per il dolore e per i sensi di colpa perde la ragione. Tonio vuole vendicare il padre, ma viene arrestato; Santi resta solo, ma è chiamato per il servizio militare. I mesi passano e quando Tonio esce di prigione la prima cosa che fa è correre da sua madre: la trova in un umile ospedale, in condizioni disperate, a stento Ersilia lo riconosce. Intanto Olga viene corteggiata da Edoardo Sala, figlio di uno dei più ricchi imprenditori italiani. Tonio ha capito che è stato Pippo O'Calabrese a farlo arrestare e diventa ancora più forte il suo desiderio di vendetta...