Alfred Hitchcock firma questa pellicola liberamente tratta dal primo romanzo di Patricia Highsmith. Bruno (Robert Walker), ricco e giovane psicopatico, incontra Guy (Farley Granger), un giovane e famoso tennista, in treno. Informato sui suoi successi e sulle sue vicende sentimentali, Bruno gli propone uno scambio di omicidi: lui ucciderebbe la moglie che non gli permette di coronare il suo nuovo legame sentimentale, in cambio dell’omicidio del proprio padre. Anche se Guy non è d'accordo, procede lo stesso e lo ricatta.
Nel film c’è anche la figlia del regista, Patricia Hitchcock , che interpreta il ruolo della sorella un po' impicciona di Ann (Ruth Roman), la nuova fidanzata di Guy.