Durante una partita di baseball a scuola, Michael, il figlioletto di John Quincy Archibald (Denzel Washington), si accascia a terra in seguito a uno scompenso cardiaco. In seguito a un ricovero d’urgenza e a una serie di esami clinici, i medici emettono una tragica sentenza: il bambino non potrà sopravvivere a lungo senza un trapianto. Sfortunatamente, l’assicurazione sanitaria di John, non arriva a coprire il notevole costo dell’intervento. Dopo averle provate tutte, l’uomo, disperato, imbocca una via senza ritorno: prende in ostaggio i medici e i pazienti del reparto per ottenere, in cambio della loro incolumità, il trapianto necessario a salvare suo figlio. Nick Cassavetes dirige un film che finisce, purtroppo, sulla strada del faciel melodramma.