Josey Wales vive con moglie e figlio in una fattoria del Missouri. Intorno divampa la Guerra di Secessione. L'uomo ha da tempo deciso di non farvi parte. Rimane legato con ogni fibra del suo corpo alla sua terra. Fedele alla sua famiglia e al faticoso lavoro nei campi. Sarà la Guerra ad andare da lui. Un giorno come tanti un gruppo di cavalieri nordisti irrompe nella sua proprietà. La fattoria di Josey è solo una delle tante tappe di una scorribanda. Ma per Josey è il destino che bussa alla porta. I nordisti gli uccidono moglie e figlio, bruciano la casa e lo lasciano, gravemente ferito, agonizzante a terra. Josey, però, sopravvive. La vita che tanto amava è stata spazzata via. In un istante. All'uomo non rimane che una cosa cui aggrapparsi: la vendetta. Sesta prova alla regia per Clint Eastwood. Una nomination agli Oscar per la colonna sonora di Jerry Fielding.