Non è facile la vita di un Carabiniere che voglia sposarsi. Il regolamento vieta il matrimonio prima del quindicesimo anno di servizio. Ma Francesco Bartolomucci (Nino Manfredi) non ci sta. Lui la sua innamorata la sposa di nascosto.
Ma il diavolo fa le pentole ma non i coperchi e così, proprio durante la cerimonia al carabiniere Bartolomucci viene rubato il cavallo d'ordinanza. Dramma: marito e moglie (Annette Stroyberg) trascorrono la luna di miele alla ricerca del cavallo.
Lo ritrovano in un campo di zingari con l'aiuto di un... amico.
Il film diretto da Dino Risi vede come aiuto regista il giovane Ettore Scola che scrive anche il soggetto con Ruggero Maccari e Antonio Pietrangeli. Originariamente la pellicola s'intitolava Il Carabiniere ma dopo vari problemi di censura al film viene aggiunto un a cavallo. Erano altri tempi. Risi amorevolmente denuncia certi mal costumi di quegli anni. Anche se lo fa con quella sua maniera di fare familiare, bonaria, quasi una pennellata in un mare di colori diversi. Nino Manfredi e Peppino De Filippo sono maestri nell'adattarsi ad un ruolo giusto per questo tipo di racconto. Segnaliamo la presenza di Maurizio Arena e del prete Luciano Salce.