Giugno 1789. In un villaggio della provincia francese, governato dal crudele marchese de Vigone, qualcuno aggredisce gli aristocratici che tentano di fuggire davanti allo spettro della Rivoluzione. Si tratta di Guillaume de Saint Preux, che de Vigogne crede fidatissimo. E quando Guillaume viene ferito (e dunque divenuto riconoscibile) il suo posto è preso da un fratello-sosia.