Nel 1815 Edmond Dantès (Gerard Depardieu), giovane capitano di lungo corso, la sera del suo fidanzamento con la bella Mercedes (Naike Rivelli) viene ingiustamente imprigionato in seguito ad una macchinazione ordita da Danglars (Dimitri Rataud) e Mocef (Jean Rochefort) e, per ordine del procuratore Villefort (Michael Bompoil), viene rinchiuso nel castello d'If dove è costretto a restare per venti interminabili anni. In carcere conosce l'Abate Faria (Georges Moustaki) - anch'egli imprigionato - che rivela a Dantès l'esistenza di un tesoro nascosto e lo aiuta ad evadere. Libero e ricco, dopo aver trovato il tesoro di Faria sull'isola di Montecristo, Dantès parte per l'Oriente prima di ritornare in Francia con una nuova identità: ora è il Conte di Montecristo. Va in cerca di coloro che hanno voluto la sua condanna e comincia a mettere a punto la sua vendetta...