Lontana dai canoni classici di bellezza, l’inimitabile “bisbetica indomata” di Hollywood calpestò le assi dei più grandi teatri di Broadway e bucò lo schermo grazie a talento, determinazione, i suoi grandi occhi e una fisicità che le permise di dare spessore a ruoli femminili dall’eccezionale personalità, sempre sul filo del fascino algido e della perfidia.

Uno dei maggiori successi dell’attrice statunitense, fu il drammatico Eva contro Eva (All about Eve - 1950), in cui il regista e sceneggiatore Joseph L. Mankiewicz critica il lato eccentrico e perverso del teatro.
La Davis (Margo Channing, appunto) veste i panni di una mirabile e arguta diva del palcoscenico sul viale del tramonto alle prese con un'insinuante giovane aspirante attrice Eva (Anne Baxter). Con il record di 13 candidature, la pellicola si aggiudicò ben 6 statuette (film, regia, attore non protagonista (G. Sanders), sceneggiatura, costumi in bianco e nero e sonoro), e valse a Ruth Elizabeth Davis (Bette) una nomination all'Oscar e una Palma d'oro a Cannes.