E' lunedì mattina all'obitorio comunale e gli impiegati scoprono che qualcuno ha fatto irruzione per utilizzare un forno crematorio e sbarazzarsi, così, di un cadavere. Sherlock e Watson arrivano sulla scena del crimine. Dai resti si deduce che non si trattava di un solo corpo, bensì di due. Sono stati recuperati anche un anello e un supporto ortopedico. Da uno dei denti, Sherlock si convince che una delle vittime fosse tal Kirby, un detective privato con cui, in passato, ha collaborato (il peggior detective di New York a suo dire). L'altro corpo appartiene a Fred, il suo assistente. Perquisendo l'ufficio di Kirby i nostri trovano numerosi ordini restrittivi fatti emettere contro il detective dalle famiglie delle vittime perite in una sparatoria, avvenuta in tribunale, circa 20 anni prima.