La storia segue le vite e le storie di sopravvivenza dei pinguini imperatori che tornano ad Atka Bay e Neumayer-Station III , dal ritorno in autunno per riprodursi, i maschi che si rannicchiano e custodiscono le uova per 4 mesi senza mangiare mentre le femmine pescano per il cibo, tornando a casa proprio mentre i neonati si schiudono. Si vedono alcune madri di pulcini deceduti tentare di rubare i piccoli di pinguino alle coppie che hanno avuto successo, mentre i padri compiono il viaggio verso il mare per recuperare le forze, per poi tornare nuovamente alla colonia. Entro la primavera, i neonati devono imparare a stare in piedi e rannicchiarsi per ripararsi dal freddo mentre escono entrambi a pescare, e muoiono prima di raggiungere l'eta' adulta.Nella sezione dietro le quinte, e' stato rivelato che la troupe di produzione e' intervenuta per salvare un gruppo di pinguini (compresi numerosi pulcini) che erano rimasti intrappolati all'interno di una trincea ripida.