Racconto sul passaggio dall’adolescenza alla maturità. Dopo aver terminato la scuola media, A-Yuan lascia un villaggio povero di montagna per cercare lavoro a Taipei. Con lui c’è A-Yun, l’amica d’infanzia con cui è cresciuto. Nella capitale i due conducono un’esistenza molto difficile, cercando di adattarsi a un modo di vita completamente diverso dal loro. Ma la grande città finisce per separarli e quando Wan deve partire per il servizio militare, della durata di tre anni, A-Yun sposa un altro. Alla fine A-Yuan tornerà al villaggio natale. Ha scoperto, al di là della delusione amorosa, il sentimento del passare del tempo, il tempo personale nel ciclo della natura. Capolavoro della new wave taiwanese il film fa seguito a I ragazzi di Fengkwei (1983, anche questo presentato da Fuori Orario), In vacanza col nonno (1984) e A Time to Live, a Time to Die (1985). Con questi film Hou Hsiao-hsien si è affermato come uno dei più grandi maestri del cinema contemporaneo.. “E’ con Dust in the Wind che credo di aver raggiunto la maturità. Ho capito che quando si filma, che si tratti di una persona o di una cosa, da quello che si filma emana una sensazione, un’emozione. Il mio lavoro consiste semplicemente nel cogliere questo sentimento. (…) Cerco di riprodurre l’atmosfera della realtà, quello che è palpabile ma che non può veramente essere spiegato. Mi interessano le interazioni tra le persone attraverso espressioni molto quotidiane, parole, gesti, cose che si trovano solo tra le righe” (Hou Hsiao-hsien) “Quando facevo gli studi di cinema sono stato ispirato da I ragazzi di Fengkwei, sono rimasto molto colpito quando l’ho visto per la prima volta nel 1995 all’università. Mi è sembrato un film che mi riguardasse da vicino, aveva un aspetto familiare. Ho avuto l’impressione, mentre racconta di giovani taiwanesi, che parlasse degli amici del mio villaggio natale, (…). Nel corso del suo itinerario cinematografico Ozu ha fatto sbocciare tutta la bellezza del cinema giapponese. Questa bellezza alla fine è diventata il modello estetico del cinema orientale. Hou Hsiao-hsien l’assimilata, Wenders l’ha idolatrata. Di generazione in generazione molti cineasti vi hanno attinto una forza spirituale” (Jia Zhangke, Dits et écrits d’un cinéaste chinois, Parigi, 2012)