Grande classico di guerra e spionaggio ambientato sulle Alpi Bavaresi. Caduto nelle mani dei tedeschi, il generale americano Carnaby, detentore di importantissimi segreti militari, viene tenuto prigioniero a Werfen, in una fortezza inespugnbile, per essere interrogato. Gli alleati inviano una pattuglia scelta capitanata dal maggiore Jonathan Smith (Richard Burton) e dal tenente Morris Schaffer (Clint Eastwood) perché si introduca surrettiziamente nel forte e prelevi il prigioniero. E qui parte la girandola di spionaggio e controspionaggio, con gran dispiego di evoluzioni aeree e di paracadutismo nella neve e fughe rocambolesche. Da un romanzo dello scozzese Alistair MacLean (Glasgow 1922 – Monaco di Baviera, 1987), da egli stesso sceneggiato.