Al centro della storia ci sono due uomini apparentemente molto diversi, ma con una cosa in comune: la solitudine. Kang vive a Taiwan in una grande casa, segnato dal dolore causato dalla malattia che lo affligge, trascorre le proprie giornate tra i tentavi di cura e il contemplare il passare del tempo. Non, immigrato laotiano, vive a Bangkok in un angusto appartamento dove alterna le faccende domestiche ai momenti di preghiera. Deciso a ricorrere all’agopuntura, Kong si rivolge a Non, così i due si incontrano in una stanza d'albergo. Il legame tra i due uomini è subito intenso e permette loro di condividere la solitudine che li unisce e trovare conforto l’uno nell’altro prima di tornare alle rispettive vite. Il regista taiwanese Tsai Ming-liang, dipinge così un nuovo ritratto che parla di alienazione, isolamento e legami umani.
«Anche quando in passato utilizzavo un copione, questo non era mai completo perché non arrivavo mai a ultimarlo. Non sapevo mai cosa sarebbe potuto accadere dopo sul set. Per cui quando giravo i miei film, gli attori non avevano mai uno script tra le mani e non ce l’avevo nemmeno io. (..) Amo la prima inquadratura, la prima ripresa, e avrei voluto che durasse ancora di più. Un giornalista americano, quando ha visto il film, ha pensato che quella prima scena sarebbe durata addirittura due ore. (…) Per quanto riguarda il carillon nella camera da letto, è lì tra questi due personaggi perché uno dei due non riesce a comunicare, ma grazie a questo carillon entrambi vogliono restare lì. (…) Mi è sempre piaciuta la musica dei film di Chaplin, sono un grande fan di tutti i suoi film. (…) Ho usato questa melodia [I’ll be loving you eternally] già due volte. La prima è stata per I Don’t Want to Sleep Alone, proprio alla fine c’è questa canzone in mandarino, quindi nella sua versione cinese» (Tsai Ming-liang, da un’intervista a “Quinlan”, 29-2-2020)
«L’amore, che sia filiale o no, lo concepisco nel senso buddista, come un insieme di determinismo e di precarietà. Ogni incontro, anche se non dura, una volta che ha avuto luogo diventa eterno» (Tsai Ming-liang, da un ‘intervista a “Le Monde”, novembre 2005)