Dalle sabbie del deserto di Wadi al-Hitan emergono i resti di un antenato delle balene, il basilosauro, risalenti a milioni di anni fa, quando tutto l'Egitto era sommerso dall'Oceano Tetide. Oggi, i fossili di basilosauro, insieme a quelli di altri animali che lo hanno preceduto, raccontano l'evoluzione dei cetacei, che nel corso di millenni lasciarono l'acqua degli oceani per diventare animali terrestri, ma poi tornarono ad essere animali marini.